有專家預測Linux將在當前迅速發展的伺服器虛擬化領域起到越來越關鍵的作用，但現在這一趨勢尚未明確顯露。
上星期四，Vmware的首席技術官Mendel Rosenblum表示，Linux是一款未來運行數據中心虛擬機的理想操作系統。這是因為Linux系統有內核周邊的核心功能模塊，這使得其很容易分開運行特定的應用軟體。
一天前，Novell公司的CEO Ron Hovsepian說：“到2011年，Linux系統將佔領36%的虛擬市場。”他引用了IDC調查公司的調查數據作為其數字的來源。Linux系統最初被採用是因為其開放源碼的特色:可免費獲得，並由社區作維護，且有著可信賴的伺服器功能性。但是Rosenblum忽略了這些特質，而主要稱讚了Linux系統的模塊設計，即其很容易實現被標籤的軟體包的增加和減少。其模塊構成的增加和移除容易進行使Linux系統的整體適應性很強。
Rosenblum說，現代操作系統試圖對所有應用軟體通用。結果是，這些操作系統規模很大且很複雜，這導致一個部分的變化影響了很多其他部分。
“儘管擁有很多工程師，微軟公司在發布Windows Vista版本時仍存在著問題，因為Windows的規模和複雜程度，去掉了很多所需功能。”微軟和Vmware在虛擬化產品上展開競爭。一位IDC的發言人稱：微軟將在2011年獲得52%的虛擬化軟體份額。不過，Linux系統的市場份額反映出Linux系統在虛擬化上的應用也將越來越廣泛。
微軟的每個用於虛擬機的Windows系統複本都要收費，同時還要收取每年的維護費用。Linux系統的提供者，比如紅帽和Novell公司銷售操作系統的方式通常是贈予，因而沒有最初的許可證費用。同時也不是以每年的技術支持來進行收費。IDC公司所預計Linux系統的虛擬化收益水平意味著Linux系統將運行於大量虛擬機上，而來自紅帽、Novell和其他供應商的技術支持總量將佔市場總虛擬化收益的36%。這是因為其設計和虛擬機的工作方式相結合，每台虛擬機包括一個操作系統複本及一個應用軟體，也有向虛擬機分配硬體資源的虛擬化軟體。如果一個操作系統對應用軟體是最優化的，虛擬機將會是高效的。
Linux系統內核對核心功能來說是有限的，比如內存管理。內核周邊的模塊可以管理數據存取或者特定的硬體設備，可以被隨意增加或者去掉而不會影響內核的運行。
Rosenblum預計，應用軟體供應商在未來會將其軟體和一個Linux系統複本??可最優化運行其應用軟體進行打包。一部分軟體公司現在已經在這樣做了，生產所謂的虛擬工具。虛擬工具可作為一種可運行虛擬機格式下的獨立文件。
如Rosenblum所說：“操作系統將變得更加像一個資源庫??用戶可以進入並選擇他們所需的部分。Linux系統在這方面做的很好，是一款可定製程度很高的操作系統。”由於大量應用軟體是基於運行在Windows操作系統下而編寫，Windows也將經常被用於虛擬機，但是Windows操作系統提供的獨立應用軟體的改裝機會很少。
當對於特定種類的計算機，一個公司處於其操作系統壟斷地位（例如IBM公司的大型主機系統或者微軟公司為x86架構創建的Windows系統），這一決定會阻礙創新。這一瓶頸是否會被衝破，取決於當前已經在進行的Vmware、微軟和開放源碼Xen為未來的計算機提供系統管理程序競爭的結果。系統管理程序是虛擬化程序的高級形式，是處於操作系統和伺服器之間，可作用多個虛擬機，與硬體直接對話的瘦虛擬化引擎。
Xen也是一個系統管理系統，微軟公司正與Xen密切合作以期望在Windows Longhorn Server系統發布之後，發布自己的系統管理程序。
（責任編輯：A6）
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