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Novell與微軟的牽手究竟能持續多久?

←手機掃碼閱讀     火星人 @ 2014-03-12 , reply:0
  

 來源:互聯網周刊

這段存在爭議的姻緣在宣布后的第18天便出現了危機。

常言道:道不同不相為謀。而微軟與Novell這兩個曾經的敵人卻在11月初選擇了高調合作。在起先的一段時間裡,所有人都未來得及做出反應。鑒於微軟近年來對開源社區的逐步靠攏,似乎還無法看清微軟的準確意圖。

瞠目之餘,美國有媒體把此舉戲稱作「狐狸娶了雞,並一同住進了雞舍」。而二者的關係很快便出現了裂痕。

事情起因於鮑爾默在11月中旬於美國西雅圖的一次公開演講中,再度重申了一個「古老」的話題—微軟認為,Linux的一些代碼對微軟Windows存在侵權。事實上,這是微軟一直以來的一個觀點,但由於其並沒有清晰地指出這些「被Linux侵犯」的專利技術是什麼,因此關於Linux代碼所有權的爭論一直持續著,卻沒有定論。

但是,在與Novell剛剛宣布合作的背景下,鮑爾默再度重申了這一敏感話題,卻無疑掀起了千層波浪。因為在微軟與Novell對外公布的合作協議中,有一項專門針對專利的聲明,打開了開源軟體向微軟付專利費的局面。細節是,微軟在合作期的5年內向Novell支付1.08億美元的專利費;而Novell也將向微軟支付至少4000萬美元的專利費用,雙方所達成的共識是,「互不起訴對方的用戶專利侵權」。

但顯然,二者對專利費出發點的理解存在著差異。鮑爾默認為,這意味著Novell已默認「Linux中存在侵犯Windows專利」的事實。因此,他毫無顧忌地在公開場合提及此事。但是,這一行為卻招致了外界的恐慌——沒有使用NovellSuSELinux發行版本的Linux用戶,身處在隨時可能被起訴的危機之中。

這一做法也讓本已不平靜的開源社區炸開了鍋。事實上,在微軟與Novell宣布達成協議的一周之後,各種與Linux沾邊的自由團體開始公開表示反對。其中,Samba社區的態度尤為激烈。他們在11月12日發出的一個聲明的開篇就毫不婉轉地寫道:「Samba團隊強烈反對Novell在11月2日的行為(即指與微軟簽約一事)。」並控訴Novell「為了要戰勝其他競爭對手的這點眼前的小利益,而犧牲了關乎整個自由軟體社區的長久利益」。

鮑爾默的行為顯然讓開源社區的擔心提前兌了現——他們認為,微軟正是在採取深入敵後的這一招,並將有可能瓦解Linux的現有陣營。實際上,繼SCO等幾樁關於版權的控訴事件之後,該領域的領軍者RedHat曾在2004年採取了一種「開源擔保」的策略,把所有潛在的專利法律責任攬在自己肩上,以免失去用戶。而Novell選擇與微軟達成協議,也是不希望在專利問題上引起用戶的分流,但卻間接對其他Linux發行版用戶造成了潛在的商業威脅。現在看來,微軟採取的是各個擊破的策略,鮑爾默曾暗示希望與其他Linux發行商達成類似Novell的協議。但RedHat予以斷然拒絕。

微軟的「司馬昭之心」讓所有反對者的矛頭都指向了Novell,使其坐立不安。於是,在11月20日,Novell的CEORonHovsepian在官方網站上發表了一封公開信,表示不同意鮑爾默的說法。而微軟也很快以相同的方式做出回應,表示不希望在是否侵權一事上與Novell發生爭論,並願意尊重Novell的看法,但仍將保留其不同見解。

對於微軟的進入,受惠於Linux發展的IBM並沒有表現出歡迎的姿態。IBM負責Linux和開源事務的副總裁ScottHandy在接受媒體採訪時說:「我們不知道微軟的真正意圖是什麼,但IBM的態度是這件事(指專利費)完全沒有必要。」他堅持Linux合法的論調,認為不應該把終端用戶牽涉進來,同時認為微軟正試圖在Linux周圍營造一種「恐懼、不確定及懷疑」的氣氛。

另一方面,有人在做著拆散這對「夫妻」的努力。自由軟體基金會的律師、GPL協議的起草者EbenMoglen便是其中之一。他認為Novell與微軟的合作可能從根本上違反了GPL的某些開放條款,並稱將在GPL3.0的新版協議中增補一些對此類合作不利的內容。

那麼,Novell與微軟的牽手究竟能持續多久?有分析師認為,二者在合作不久便出現爭議顯示了這一協議的達成過於倉促,因為就在其公布的幾天前,Oracle剛剛對外宣布了新的「堅不可摧的」Linux計劃,並將RedHat擺在了一個主導位置。但也有分析師認為,雖然兩家公司就協議內容發生了爭執,但鑒於這一合作對雙方都有利,因此結局不會有什麼改變。



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