通過 Linux 回收日用硬體的三種方法

Jeffrey M. Osier-Mixon, 技術作家, MontaVista Software, Inc.

變廢為寶

Linux 專家 H. Peter Anvin 最近將一台舊系統轉換成了一台文件伺服器。他選擇使用 Fedora 作為操作系統，用於管理常用的安全更新、基於 RPM 的包管理系統，以及與伺服器相關的軟體包。他的系統在一個獨立磁碟冗餘陣列（RAID）6 配置中託管了 9TB 大小的新磁碟。這台快要壽終正寢的開發機器現在又具有了新的價值。

即使有的機器不算太舊，但淘汰的計算機硬體通常也是一個問題。因為太舊而無法提供支持，由於太慢而無法與時代步，並且在技術方面無法令人信賴 — 當授權過期時尤為如此。但是，就這樣而拋棄它們又太可惜了。許多組織（和家庭）都將它們捐贈給學校或圖書館，通過這些方式為它們賦予新的生命，但接收方大多也不知道如何處理這些系統，而這些硬體最終又進入了回收工廠。這不僅是資源上的浪費，有時所謂的第三世界 國家還會將回收的計算機填埋或焚化，從而產生了所謂的電子浪費 問題（有關更多信息，請參閱 參考資料）。

本文討論如何使用 Linux 操作系統為較舊但功能正常的計算機系統賦予新的活力，讓其充當伺服器、媒體播放器或瘦客戶機。

效用再造（Repurposing）的詳細步驟

效用再造流程類似於任何其他 Linux 轉換流程：在機器上安裝 Linux。這看似非常簡單，對於現代發行版尤為如此，但其問題全出在細節方面。使用哪種 Linux，又使用哪台機器呢？

我建議採用以下 5 個步驟：

1. 確定項目的需求。

   許多狂熱的系統構建者都忽略了此步驟，但這可能是整個流程中最重要的一個步驟。如果不知道自己的需求，則難以確定工作何時完成。下面的 確定項目的需求 小節為三個項目提供了指導方針。

2. 評估硬體的適用性。

   此步驟看似很簡單，而事實也確實如此。比較項目與當前手頭的硬體。假定此時您能夠找到合適的軟體。參見 評估您的硬體 小節，獲取提示信息以及本文所述項目的檢查列表。

3. 為您的項目確定合適的軟體。

   至少對我來說，這是一個有趣的部分。對於較舊的桌面或筆記本硬體，Linux 幾乎都是解決問題的方案，因為許多與您使用相同硬體的人都能提供硬體驅動器支持。了解哪些發行版最適合您的項目（參見下面的 確定合適的 Linux 發行版 小節，獲取指導方針）。您可能需要跟蹤一些硬體的驅動程序。

4. 搜尋並搜集軟體，安裝它，然後配置它。

   確保項目能正常運轉。安裝 Linux 非常簡單，只需要下載一個 CD 映像，將其燒錄到磁碟中，然後在項目系統上啟動它。依照安裝程序的指令操作，參見 搜尋、收集和實現 小節，獲取提示信息。

5. 維護您的系統。

   當然，備份是很重要的。較舊的系統尤為如此，因此應該隨時注意硬體故障。

確定項目的需求

首先，選取一個項目並定義它。您的需求不需要匹配以下列出的條件；重要的是，您應該考慮如何確定可用的硬體。

文件伺服器項目需求

文件伺服器項目通常具有以下需求：

• 系統需要能夠令人信賴，但不一定要非常快。
• 相當大的（可能也是新的）硬碟很重要，因為此系統可以充當您的備份伺服器。強烈建議使用 RAID，因此主板需要提供對它的支持。
• 需要網路支持。
• 圖形和音頻支持並非必要，因為此系統甚至可能沒有顯示器或揚聲器。
• 需要通過虛擬網路計算 (VNC) 支持來進行遠程維護，特別是當系統沒有顯示器或鍵盤時。

媒體播放器項目需求

媒體播放器可以是原始的自動唱片點唱機（也就是說，沒有顯示器或鍵盤），其中保存了您的所有音樂，也可以是使用 7.1 音頻和數字放映機的家庭影院，抑或是簡單的卧室電影播放機。（舊筆記本是實現卧室電影播放器的絕佳方案）本節提供了一些關於如何考慮需求的思路。

• 系統需要提供音頻播放功能。
• 硬碟應該足夠大，以保存一定數量的音頻。
• 如果系統將播放視頻，則圖形介面必須支持您的顯示器或電視機。根據顯示器的要求不同，這可以是從 S-video 到 HDMI 的任何圖形介面。還需要檢查顯卡支持的解析度。
• 音頻介面必須支持您的擴音器和揚聲器設置。如果它是一個帶耳機或廉價計算機揚聲器的簡單卧室系統，那麼您可以選擇使用主板的耳機插口或者筆記本的內置揚聲器。對於家庭影院，系統應該提供良好的音效卡（所幸的是，它們通常並不昂貴）。
• 需要網路支持來實現下載，但不能應用於播放。
• 需要 CD/DVD 驅動程序來播放 CD 和/或 DVD。
• 對於遠程控制，需要一個遠程和紅外線介面。

瘦客戶機項目需求

兩類系統通常表示瘦客戶機：

• 專用瘦客戶機。這些瘦客戶機不會執行本地處理，但是會連接到較大的伺服器，後者將提供一些桌面服務和應用程序。
• 獨立瘦客戶機。這些機器是作為瘦客戶機使用的完整操作系統。桌面服務將在本地提供，但應用程序（通常還有數據）將託管在別處。目前，它們適用性非常廣泛，甚至行動電話都能夠顯示桌面環境和多個應用程序。這是雲計算的標準配置，其中本地系統將使用較大的遠程伺服器進行處理（有關更多信息，請參見 參考資料）。

系統需求將取決於所使用的瘦客戶機的類型。非常古老、速度極慢的系統應該作為專用瘦客戶機使用，而中等的系統可以有較多的選擇。一些小型的輕量級 Linux 發行版，甚至非常原始、速度慢且/或資源受限的系統可以作為獨立客戶機以較快的速度運行。

• 系統應該足夠快以驅動圖形，並且對於獨立客戶機來說，至少能夠運行操作系統和窗口管理器。
• 需要網路
• 對於專用瘦客戶機，需要在本地網路上配備一台伺服器。建立這樣的伺服器不在本文討論範圍之內，但是可以選擇許多方案，比如說 Linux 等。
• 對於獨立瘦客戶機，不 需要在本地網路上配備一台伺服器，但是可以使用它。系統還可以作為雲計算系統使用，通過 Web 瀏覽器來訪問信息。旅館和會議網亭（kiosk）通常採用這種方式建立。
• 磁碟並非必要，但可以用來託管操作系統。

評估您的硬體

接下來，我們來看看考慮進行效用再造的系統。顯然，一些系統是完全沒有必要進行效用再造的。確保系統沒有出現錯誤的組件，特別是主板這樣導致整個機器被淘汰的重要組件。如果有任何疑問，請參見 確定不合要求的候選者。

Ultimate Boot CD 是最實用的系統問題診斷（以及修復）工具，它也基於 Linux。該工具包含大量免費的硬碟和網路工具 — 其中許多都是硬體製造商提供的 — 全部都在一個位置，並且可以方便地從快速啟動前端訪問它們。參見 參考資料 獲取鏈接。

確保系統包含項目所需的所有組件。表 1 列出了各個項目的常規指導方針。但是，不要讓這些指導方針限制您的想像。舉例來說，如果您希望文件伺服器同時充當路由器和防火牆，那麼可能會需要至少兩個網路適配器：一個用於本地區域網 (LAN)，另一個用於廣域網 (WAN)。

注意，如果您的項目不需要硬碟（許多瘦客戶機就屬於這種情況），則它必須通過 CD、USB 或 Preboot eXecution Environment（PXE — 也就是網路）來啟動。顯然，啟動方法還必須受硬體支持，這意味著從 CD 啟動需要一個 CD/ROM 驅動器，通過 USB 啟動需要一個 USB 盤和主支持，通過 PXE 啟動需要一台本地系統伺服器。您通常可以通過在啟動設置中查看系統的基本輸入/輸出系統（BIOS）或查閱其手冊來確定受支持的啟動排列。

還需注意，如果您的項目需要出色的圖形或音頻，則硬體有時會成為一個顯著的問題。過去，NVIDIA 顯卡始終比 ATI 顯卡具備更好的製造商支持，但這種情況正在緩慢改變。對於音頻而言，默認的 Linux 內核聲音驅動程序支持一組廣泛的設備，但研究您的設備是有回報的，特別是當它內置在主板中時。

最後，如果您的項目系統是由某家製造商預先構建的，則使用系統的部件號以及關鍵字 linux 來搜索 Internet。舉例來說，要查找在 Lenovo ThinkPad T43 上運行的 Linux 中的信息，可以嘗試搜索 thinkpad t43 linux。您將獲取關於讓 Linux 適用於該系統的大量技術資料和特別建議。

確定合適的 Linux 發行版

研究適當 Linux 發行版的最佳方法可能是試用和錯誤，因為發行版可以輕鬆下載並在 LiveCD 或 USB 快閃記憶體盤 (UFD) 中試用。但是，您的主要研究應該從 DistroWatch 開始，該網路收集了關於各發行版的各種信息和真實體驗（參見 參考資料 獲取鏈接）。應該將以下注意事項作為指導方針，而不是硬性建議；最好的方法是研究和試驗。

文件和列印伺服器

在伺服器配置中，最重要的操作系統考慮事項是維護的簡便性。完成設置工作之後，您希望它能始終保持健康狀態，而不需要人工干預。發行版應該提供對網路服務的內置支持，特別是需要與其他系統交互（比如說），應該為操作印表機、網卡和其他硬體提供充足的驅動程序。

滿足這些需求的發行版包括 Ubuntu Server Edition、 CentOS、Fedora 和 OpenSUSE。在命令行中，它們最顯著的差異就是包管理，因為 Ubuntu 和 OpenSUSE 使用 aptitude，而 Fedora 和 CentOS 則使用基於 RPM 的工具。如果您的伺服器具有特定的非標準的包需求，則有必要查看各發行版的支持包列表。但是，實際上任何現代桌面或伺服器版 Linux 發行版都隨帶了網路支持、用於與其他系統共享文件的 Samba 支持、大量硬體驅動器以及高級包管理，並且可以完美地充當聲音伺服器。

媒體播放器項目需求

對於媒體播放器而言，最重要的操作系統考慮事項是硬體支持。準確找出您所擁有的音頻和視頻硬體，並使用關鍵字 linux 在網上搜索它們，學習其他人的經驗。

然後，考慮應用程序。大多數發行版都隨帶了某種類型的媒體播放器。可以選擇許多應用程序，這將取決於您的需要，音頻、視頻、幻燈片顯示、TV 調優還是它們的一些組合。MythTV 是一個能結合所有這些需求的極為出色的平台，它宣稱自己是免費的數字視頻錄製器 (DVR)，但實際上它的功能遠不止於此，並且有一個活躍的開發人員社區。大多數平台都支持 MythTV，但真正有影響力的是 Fedora 和 Ubuntu。隨帶 MythTV 包的發行版甚至也有不同的版本。為方便起見，它們分別稱作 MythDora 和 Mythbuntu。OpenSUSE 也是一種流行的選擇。