Unix是IT世界僅存的幾個神話之一，自1969年誕生以來，它就一直被人們使用著。它過去的歷史，簡直就像一個民族的歷史。
我們應該慶幸，全體的Unix使用者終於安全渡過了它成長中的陣痛。那些曾經被忽略的用戶則開始安裝最新的Unix。Unix不是一個急功近利的奮鬥者。要把Unix的執行效率和穩定性調整到最優狀態，需要幾個月的時間。它和硬體間令人難以捉摸的聯繫、眾多的版本和補釘都會讓人生畏。Unix之所以能長久使用，是由於其強大的自我調整能力，可以承載任何負荷。它可以一直運行，直到機器的某個部件被燒毀。
很多人認為，免費Linux 對於多年來以昂貴著稱的商業Unix操作系統是一種傷害。對於SCO和SGI而言，這的確不錯，然而，對於IBM、Sun 和HP來說，Linux則給Unix帶來了復興和繁榮。使用Linux作為教學工具，使大學里開始有大量的具有Unix管理能力及開發能力的大學生和研究生。雖然Linux的知識不能直接應用於企業Unix系統，但是應用Linux的經驗給企業級的應用培訓打下了堅實的基礎，同時也使人們明白了為什麼Linux不能代替Unix。商業Unix的開發、改進，尤其是錯誤的修正，都是由整個公司、整個生產線來保證的。
我們可以來看一看SGI Irix、IBM AIX、Compaq Tru64 Unix、Hewlett-Packard HP-UX、SCO UnixWare、Sun Solaris這6個Unix的變種，對它們有一個新的認識。我們用10個應用程序測試這6個變種的表現。這10個應用程序是Oracle 8i 資料庫、IBM WebSphere Application Server、Adobe FrameMaker 6、iPlanet Enterprise Web Server、Microsoft Internet Explorer、Sybase ASE、Lotus Domino、ChiliSoft ASP、Vitria BusinessWare和 SAP。各個應用程序的得分將可反映Unix的工作狀況，最後給出一個總的得分來反映出各個系統在企業應用中的表現。這個得分將反映出相應Unix變種的前景、新技術開發的步伐、軟體的承載能力、幫助文檔和支持的水平及其在市場上的地位等。
SGI Irix
目前狀況：一般
當前版本：Irix 6.5
硬體平台：SGI MIPS 伺服器和工作站
遵循標準：Unix 95
優勢：Irix可擴展到512個CPU和1TB的RAM，它可以達到驚人的伺服器I/O處理能力，並且Irix在SGI上擁有高端和數字媒體的市場。
劣勢：緩慢的MIPS CPU和在PC領域的失敗；其兼容性和工具問題妨礙了其商業開發。
前景展望：SGI公司試圖使其脫離MIPS處理器，並且其Irix OS也將移植到Intel PC、Windows和Linux。它們放棄了SGI現存的Irix用戶。SGI在創建高速伺服器I/O子系統方面能力有限。這項服務是SGI的傳統市場（電影和電視動畫、醫學和科學的可視化高端數字媒體），但是這個領域要想維持SGI還是顯得太小。
我們可以看出，Irix已經只是在艱難維生。它的用戶群將很有可能支持基於Linux或者其它操作系統的伺服器。
IBM AIX
目前狀況：好
當前版本：AIX 5L
硬體平台：IBM RS/6000和其它使用IBM Power 和PowerPC系列處理器的系統，Intel AI-64版。
遵循標準：Unix 98
優勢：強大、穩固的IBM 64位Power/PowerPC CPU；一個操作系統可用於整個RS6000生產線；Linux代碼移植是一個標準選項；IBM的Visual Age Java 和C/C++工具非常利於開發。
劣勢：企業計劃使用IA-64和Linux系統時需要考慮 RS/6000 和 AIX。
前景展望：AIX 5L，代號「Montery 項目」，借鑒了其它一些Unix，創建了一個通用的、高度兼容的操作環境。IBM想使其和Linux成為統一的操作系統，並且承諾將開發基於Intel的64位 CPU體系結構的AIX。
這不由得讓人對IBM給AIX和RS/6000的承諾產生懷疑。不過AIX的用戶不用擔心，Linux或者Intel要達到IBM目前企業級Unix 的標準，還要很長的時間。
IBM有很多合作夥伴，但是IBM一般是不會通過改變自己的策略去取悅他們，所以，相信AIX將會繼續存在下去。
Compaq Tru64 Unix
目前狀況：良
當前版本：Tru64 Unix 5.1
硬體平台：Compaq Alpha 工作站和伺服器
遵循標準：Unix 95
優勢：Tru64使用的是強大、精巧的Carnegie-Mellon Mach內核；對於中小型伺服器而言，64位的Alpha CPU的利用率是最高的；它遵循Digital Equipment遺留下來的傳統：能創建強大的、用戶能夠支付得起的伺服器系統。
劣勢：在Intel 的伺服器市場上，Compaq缺乏經驗和信譽；在Alpha用戶中，Linux非常的流行；系統V中的兼容性漏洞有時會使應用程序碰到困難。
前景展望：Alpha 遵循一流的SPEC（Standard Performance Evaluation Corporation）標準，對於特定的時鐘頻率，它是最快的CPU。Compaq把名字由Digital Unix改為Tru64 Unix是為了強調Alpha晶元是真正的64位的家族。對於Compaq來說，現在所要做的是要佔領更大的伺服器市場份額。
Compaq在PC機上的聲望對其似乎有害無益。與專有的Tru64相比，Linux和成熟的OpenVMS可能會更多地贏得企業的青睞。Intel則會毫無疑問地建議Compaq轉去使用IA-64而不是Alpha。Tru64 Unix在Alpha上有上佳的表現，但是其前景還要等到IA-64推出時Compaq會有何舉動才能定論。
Hewlett-Packard HP-UX
目前狀況：好
當前版本：HP-UX 11i
硬體平台：HP 9000伺服器
遵循標準：Unix 95
優勢：HP在可靠性和服務方面的聲譽人所共知；HP-UX和一個豐富、實用的操作系統包一起推出，它包括Web server、C/C++、 Windows網路、 WAP (無線應用協議) 服務、 Linux APIs、 iPlanet 目錄伺服器和 Veritas文件系統。
劣勢：相對於競爭者而言，HP PA-RISC體系結構在性能上有待改進。
前景展望：HP很少是第一或者是最快的，但是它在其Unix產品中捆綁了很多有價值的東西。就整體而言，HP-UX和Linux非常的接近。時間將證明，企業工具和服務應該包括在一起。HP有真正的日誌文件系統，這使HP-UX 11i表現不俗。
可以相信，一旦HP在性能上趕上其競爭對手並使其HP-UX順應Unix 98，那麼它將可以超過Sun和IBM。
SCO UnixWare
目前狀況：一般
當前版本：UnixWare 7.1
硬體平台：Intel PC工作站和伺服器
遵循標準：Unix 95
優勢：SCO是Unix System V源代碼的所有者；UnixWare是最強大的，也是最完善的PC Unix；它有優秀的、價格合理的開發工具。
劣勢：近來開發停滯不前；銷售上也受到了Linux和75美元的Solaris 8的強烈衝擊；很多功能強大的應用程序，它都不支持。
前景展望：因為持有Unix System V的源代碼，所以UnixWare 7.1是我們所能看到的Unix中最正宗的Unix，並且SCO環境里有一些很不錯的工具和服務。然而，這並沒有使SCO的情況有所好轉。PC Unix的市場空間一直以來都非常的狹小。如今，Linux正在被公眾所認可，而Sun又將其Solaris 8猛降至75美元，顯而易見，SCO將從原有的市場中被排擠出來。
除非能夠開發出一種強大的基於Web的應用伺服器，否則這位PC Unix的先驅將有可能消亡。
Sun Microsystems Solaris
目前狀況：好
當前版本：Solaris 8
硬體平台：Sun Sparc、Intel PC工作站和伺服器
遵循標準：Unix 98
優勢：其光輝的市場業績使Solaris成為了事實上的Unix；Sparc和Intel版是同一個操作系統；對於基於Unix的商業應用系統，Solaris可以提供最廣泛的支持。
劣勢：Sparc處理器的可伸縮性不如其競爭對手；具良好伸縮性的Sun系統以昂貴而著稱；Solaris本身所帶標準軟體貧乏，而其可選軟體包又非常昂貴。
前景展望：牢固的市場和及時的開發，使得Sun身處第一的位置，這個位置Sun一直在小心翼翼地保護著。很簡單，Solaris取得了領先的位置是因為Sun保證了所有的應用系統都可以在其上運行。
Sun的顧客從它的訓練有素的員工處獲益。它有優秀的業務諮詢員。Sun對Solaris錯誤的修正也非常的快。此外Sun是Java的所有者。
