醒醒吧，SaaS才是Linux桌面的救星！

 我在讀到關於人們在使用Unity時遇到種種問題的又一篇文章時，心裡在想：我們在為桌面界面應該怎麼樣而發愁時，我們是不是可能關注了不該關注的對象。

作為開發社區，我們難道不應該關注應用程序生態系統嗎？或者說，軟體即服務（SaaS）的大行其道是否導致開發社區實際上宣稱這個領域“就此了結”？

我所說的那篇文章是Bruce Byfield在《Linux雜誌》上所寫的一篇博文，該文重點圍繞Launchpad軟體缺陷方面的探討。一名Ubuntu開發者擔心：Canonical基本上與Ubuntu社區脫離了關係，那是由於這家公司一再強調：Unity界面不應該像以前的界面那樣易於配置。

我建議大家有空讀讀Byfield的這篇文章，因為它深入淺出地描述了新舊Linux社區在想法上的分歧。但是這種分歧以及由此帶來的種種麻煩，突然讓我思考這個問題：我們是不是都關注錯了對象。

Unity之爭在幾個方面激起了我的興趣。從最根本的方面來說，它能激起我的興趣，是由於我也不是最忠實的Unity粉絲。我喜歡界面這個概念，但是與大多數Linux用戶一樣，我很留戀可以隨心所欲地配置界面的功能。

從更廣泛的層面來看，人們覺得Unity存在的問題似乎是缺乏這種配置功能，這體現了界面的新趨勢：輕型、快速、漂亮的容器，即瀏覽器；在越來越依賴SaaS的移動界面領域，瀏覽器確實至關重要。

但是我的問題在於：我們似乎過於關注界面，不過Linux在造就優秀桌面操作系統的另一半要素：應用程序方面仍然未被認為是強有力的競爭對手。而我這麼說已屬客氣。

從最基本的方面來看，Linux具備它需要的要件：強大的辦公套件、文件管理器、瀏覽器、文本編輯工具和音樂庫系統。但是需要除此之外的任何要件，你要麼運行虛擬機，要麼上網。

我之前對這一點惴惴不安。上周，我在推特上發了個鏈接，轉載關於Canonical新近關注商業桌面的一篇文章，推特讀者André Koot回復了一個值得關注的帖子，似乎概括了每一家商用Linux開發商對於應用程序的想法：

“要是外面有SaaS，誰需要（企業）應用程序？最大的問題是，目前的開發商鎖入，以及專有的非標準系統……”

包括我在內的許多人認為SaaS是Linux桌面的救星。SaaS讓Linux可以靈活地避開眾人避而不談的事情：桌面端Linux之所以還沒有取得成功，是由於漂亮的界面；其實，它之所以還沒有取得成功，是由於明顯缺少應用程序。我要補充一點的是，這個觀點基本上正確，至少在普通用戶看來是這樣。

然而，SaaS改變了這一切。基於雲的應用程序會讓擁有瀏覽器的任何人都可以訪問同樣的應用程序，不管他們使用什麼樣的操作系統。很顯然，這也是每個人想要力爭實現的，不只是Linux想要力爭實現的。微軟即將發布的Windows 8和蘋果目前的OS X Lion都清晰無誤地展示了過去所謂的“應用程序化”（appification）。Canonical的Unity就是探索這種模式的一個嘗試。連前面提到的LibreOffice也在致力於開發在線版。

我在這裡擔心的問題是，由於紛紛轉向SaaS，我們似乎丟棄了這一點：原生Linux應用程序領域值得為之努力。我記不起Linux應用程序領域上一次出現新的重大創新是猴年馬月了。（LibreOffice不算，它其實是之前就存在的辦公套件的分支版本）。在此之前，有什麼重大創新呢？是Chrome（另一款瀏覽器）嗎？還是Amarok和Banshee（兩者都是出色的音樂播放器，明顯帶有iTunes的痕迹）？

在關於界面的紛紛擾擾當中，Linux有沒有完全拋棄桌面這個領域？如果這樣的話，要是Linux確實果真把它的希望全部寄托在SaaS上，那麼桌面Linux社區應該向自己承認這一點，坦率地接受這個事實：SaaS是Linux現在所主攻的目標。

這是不是大錯特錯？如果你讀過我在昨天寫的那篇文章，那麼就會知道，我現在越來越為此惴惴不安。我認為，最好還是繼續致力於原生解決方案，旨在讓Linux定位於不希望或者不需要每個部分的數據都在外面雲環境上的公司企業和普通大眾消費者市場。

當然，不要忽視了SaaS，但也同樣不要忽視了原生Linux應用程序方面的開發。