開源技術的未來

    開放才有未來

　　開源技術在IT業界風聲水起蔚然成長，包括Microsoft、SUN、IBM都加入到開源技術的陣營。在探討自動化的發展時，大家討論到標準之爭，然而從IT和通信業的發展來看，開放才能贏得未來，這已經是不爭的事實。自動化業相對於IT和通信業來說比較封閉，各家為了自身的利益而不願意開放，使得最為開放的Ethernet技術取得 了先機，Ethernet技術正在蓬勃發展，來自各諮詢機構的調研顯示，Ethernet技術正在以接近50％的佔有率領先於各種匯流排技術，而 CAN，Mudbugs之所以能夠取得發展完全得益於其開放性。

　　 軟體時代的到來

　　在CAMRS2010論壇上，自動化領域的專家、領袖們談到未來自動化的發展時將自動化劃分為IT技術時代、通信時代和未來的軟體時代三個大的發展方向， 在某種意義上這種劃分有一定的代表性，儘管控制技術的發展事實上具有連續性和同步性，但是，的確未來軟體正在成為潮流。在過去的10年裡，自動化行業的發展是跟隨了IT業的包括晶元技術的發展、軟體技術的發展以及IT業的各種商業模式，不得不承認的是，來自IT業開 放的技術正在影響著世界。

　　對於國內的自動化廠商而 言，如何才能在競爭中獲得先機？國內的自動化廠商目前也在大力開發自主的PLC及DCS等控制系統產品，包括運動控制，然而，有一個不好的傾向就是陷入了 “價格戰”，這種困境不難理解，畢竟，在品牌影響力，技術的研發能力等方面與歐美市場上還是有一定的差距，但是，價格戰將會使得本土廠商陷入後繼無力的發展狀況，如何去突破，值得思考。

　　 從軟體尋找突破口

　　研華科技的蔡奇男先生在 CAMRS論壇上提到了軟體就以IPhone為例，他非常感興趣的是IPHONE能夠告訴你“有80000個不同的軟體可以讓你作各種不同的事情”。最新的是10萬個不同的應用程序幾乎能幫你作任何事情，這正是軟體的魅力，同樣的一個硬體平台，它的魅力完全來自於它所能提供的軟體 。Windows之所以能夠發展到今天，完全得益於它由全世界眾多的公司提供了基於Windows的豐富多彩的應用程序，儘管在工業界，實時性是它的軟肋，然而，它依然被廣泛的使用。

　　 開源軟體提供了自主創新的可能

　　目前開源技術 (OpensourceTechnology)正在蓬勃發展，包括Opensource的RT-Linux可以應用於DCS、數控系統、嵌入式運動控制器、PLC、專用型控制系統，作為其開發與操作平台，開源的實時通信技術POWERLINK、開源的診斷軟體、測試軟體、甚至開源的PLC軟體平台，這些 開源軟體都可以提供構建整個控制系統產品包括HMI、PLC、Motion、I/O、Communication的產品運行和應用平台，經過適當的裁剪來構成系統。

　　這裡也存在一定的問題，即開源軟體並非是“拿來即用”的軟體，它的實現需要大量的“軟體服務商”來針對不同的硬體平台和控制器來設計系統，而這樣的中間軟體服務商在國內很少，大部 分聚集在了為IT業的服務上，例如AppleIPhone的許多軟體都是基於開源技術設計的，但是由於未能看到這一廣闊的市場，以及現有的私有技術的強勢地位，使得這一市場目前尚未被開發出來，而在歐洲類似於Infoteam、3S這樣的中間軟體服務商已經取得了很好的發展，在各個大的廠商的產品開發中都能夠看到他們的身影，外表看去似乎是由這些自動化廠商提供了系統，而實際上後面的軟體大部分由這些分工更為精細的專業廠商來實現的。

　　國家在開源技術和嵌入式系統開發方面的政策是有的，但是，更多的是應用於研究而很難去實際應用，在於缺乏一個良好的平台來讓更多的國內廠商去共同搭建一個互動的組織-類似網路上無 處不在的開源社區於聯盟，這在IT業是一個很好的例證，但是，自動化行業相對封閉，然而，從既往的歷史來看，如果你想關注未來，不如更多去關注IT業的發 展。

　　國產控制系統的開發思路在軟體上的另一個方向是在集成行業軟體方面的探討-如何開發針對特定應用，如數控技術、機器人技術、OEM製造業的行業特定軟體，過程式控制制的行業功能庫集成 方面，這樣才能使得在某個特定領域去獲得突破，以點帶面的方式逐步去滲透市場，正面的與歐美廠商在通用市場去競爭面臨著巨大的壓力，國內的自動化廠商尤其是過程式控制制系統的廠商通常都在某些行業如電力、造紙、汽車、石化等領域內發展起來的，最大的優勢在於其對相應行業的理解，如金自天正在冶金行業，和利時在 交通行業，中控在電力行業等，而在機械自動化領域則目前專業控制器領域還是國外的比較多，如DELEM在折彎，烏斯特在紡機勻整系統，馬洛在漿紗回潮儀，Eltromat在套色系統等領域，而專用型控制器更需要看準行業，聚焦應用的角度去發展，目前在機械製造業內國內有很多廠商正在發展。

　　如何利用開源技術的確是一個值得探討的話題，開源技術能夠給我們帶來很多有益的嘗試，在獲得自主知識產權產品的角度來看，開源技術無疑能夠給予國內廠商一個嘗試的磧口，使得由此獲 得新的發展，這不僅需要政府在整合資源方面做出一些努力，也需要企業之間能夠以面向未來的開放態度去接納，並且有廠商願意在此方向做出嘗試和努力，至少進行一些適度的探討也是極為必要的。

　　 探討

　　儘管在今天，這依然是一個未能很好了解的技術和市場，但是，探討的成本還是不高的，至少大家可以更多的交流，通過互通有無，將問題和疑惑列出來，共同交流，尋找解決的方法。

　　開源技術存在那些瓶頸？它的風險在哪裡？

　　市場的風險和技術的風險都可能會存在，但是，如何去突破，或者也可以探討，什麼樣的市場更為適合開源技術，什麼樣的產品，什麼樣的企業更適合去使用開源技術搭建系統？

　　開源技術的系統如何構建， 這可能不僅需要的是自動化廠商，也包括軟體服務商、大學、研究機構、晶元廠商加入才能更好的去將問題明朗。

　　只有更多的關注和交流，問題才會越來越明晰-沒有絕對的死路一條，也沒有坦途，這在過去是，今天，也包括未來，但是，明天就在今天的關注中。