嗅到開源的香味:大型手機廠商轉投Android陣營

從1996年開始，微軟就已開始為智能手機設計操作系統，這一壟斷式的地位直到蘋果推出擁有網路瀏覽和音樂播放功能的iPhone時才被打破。但在智能手機已經普及的今天，微軟Windows Mobile操作系統正在“陷落”，越來越多的手機廠商正在轉向免費的谷歌Android操作系統。

各大廠商和運營商紛紛轉投Android

目前，三星、LG、京瓷和索愛等原本使用Windows Mobile系統來運行其尖端智能手機的廠商都已開始生產Android手機，摩托羅拉則已完全捨棄了Windows Mobile並轉向Android。HTC預計，今年該公司出售的半數手機將運行Android手機，戴爾也正利用Android進軍手機市場。數據顯示，今年截至目前為止已經有12款Android手機面世，預計明年還將湧現出數十款。

在美國，所有四家最大型的電信運營商都已同意提供Android手機。去年秋天，HTC推出了首款基於Android系統的手機G1，當時只有T-Mobile提供這種手機。時至今日，美國最大運營商Verizon正在大力促銷即將於本周推出的摩托羅拉Droid手機，就連在美國市場上獨家運營蘋果iPhone的AT&T最近也表示將於明年加盟Android陣營。

谷歌正在迅速為Android系統推出更新，每個新版本都以一種糖食糕點為代號，其中1.5版在4月份面世，代號為“紙杯蛋糕(cupcake)”；1.6版在9月份推出，代號為“炸面圈(cupcake)”；2.0版預計將用於Droid手機，代號為“小餅(éclair)”。

T-Mobile首席開發官科爾·布羅德曼(Cole Brodman)稱：“許多廠商來到我們的辦公室，訴說Android對它們來說是何等重要。在更多廠商和更多價格點的支持下，Android正在上坡，將會產生非常重要的影響。”

開源特性頗具吸引力

據市場研究公司Gartner的數據顯示，Android在全球智能手機市場上僅佔1.8%份額，在Windows Mobile面前仍相形見絀，但後者正在滑坡，其市場份額已經從2008年第二季度的12%下滑至9.3%，落後於蘋果的13.3%。諾基亞的Symbian操作系統在全球市場上佔據領先地位，其次為RIM用於黑莓手機的操作系統。

不過，也有人對Android的前途持懷疑態度。市場研究公司MKM Partners的分析師特羅·特里寧(Tero Kuittinen)稱：“業界斷定Android將佔據重要地位，但我對此持懷疑態度。要想快速出名，就必須做到風行一時，而前三款Android手機都與大眾市場無關。”

但是，Android是免費的，而Windows Mobile則需讓廠商付出每部手機15到25美元的代價；Android適用於現代化的手機顯示屏，用戶只需用一個手指進行操作，而Windows Mobile則是為使用觸控筆而設計的。在問世以後的第一年時間裡，Android為用戶所帶來的應用程序數量就已遠遠超出Windows Mobile十年的成果。有基於此，Android正在贏得全球最大的一些手機廠商。

與其他操作系統不同，Android是一種開源軟體，任何人都可使用或作出更改，這是Android吸引手機廠商的原因之一。摩托羅拉負責手機業務的聯席CEO桑傑·賈(Sanjay Jha)稱：“我們能獲得(Android系統的)源碼，而在其他任何平台上要做到這一點都將十分困難。”

原本僅生產Windows Mobile手機的HTC近年來增長迅速，但該公司也發現Android的可定製性頗具吸引力，原因是Android手機允許用戶增加應用程序。宏達電北美副總裁詹森·麥肯(Jason Mackenzie)稱：“用戶十分樂於接受個性化，而Android站到了這一領域的最前線。”

Windows Mobile產品老舊

與此相比，Windows Mobile對企業計算經理來說更具吸引力，原因是他們喜歡這種操作系統連接微軟電子郵件和辦公軟體的方式。微軟Windows Mobile部門高級副總裁安德魯·里斯(Andrew Lees)稱：“一年前，我們對公司戰略作出了重大的改革。我們的價值定位是，凡是用戶能從PC上獲得的商業和個人消費者信息，同樣也能以相應的方式在手機上獲得。”

不過，微軟尚未宣布Windows Mobile 7的發布日期。微軟娛樂和設備部門總裁羅伯特·巴奇(Robert J. Bach)在紐約召開的媒體發布會上宣布推出修正版的Windows Mobile 6.5操作系統，並表示：“我們將在未來6、12和24個月的時間裡迅速採取一整套創新措施。”他還補充道：“我們本應早點兒留心趨勢的發展？很難說我們本來不應這樣做。”

截至目前為止，微軟一直沒能回答批評者對其操作系統老舊、速度緩慢且難於使用的指責。市場研究公司Current Analysis分析師艾維·格林加特(Avi Greengart)稱：“Windows Mobile已完全過時，在此次推出的修正版中也沒有什麼改變。”

事實上，研究機構J.D.Power & Associates公布的一份調查報告顯示，Windows Mobile在任何智能手機操作系統中的用戶滿意度是最低的，滿意度最高的則是iPhone操作系統，Android以較大差距位居次席，黑莓操作系統以微小差距名列第三。

J.D.Power無線服務高級總監柯克·帕爾松(Kirk Parsons)稱，從每項屬性來看，Windows Mobile的評分都低於平均值，尤其是在操作簡易度、運行速度和穩定性方面更是如此。

Android料將普及

Android的支持者稱，與此相比，Android及基於該系統的手機均在十分迅速地發展。Sprint產品和設備副總裁凱文·白金漢姆(Kevin Packingham)稱：“谷歌Android從基層的手機性能開始著手”，而“第一代智能手機操作系統所缺失的東西是真正能與消費者發生接觸的用戶界面。”

白金漢姆表示，他確信Android手機將會普及，“未來一年中，Android擁有實現巨大增長和佔據龐大市場份額的潛力。”